- Elefanten har aldri blitt skikkelig domestisert og i et sirkus kan elefantens naturlige atferd og behov overhodet ikke tilfredsstilles. Elefanter lever i store familiegrupper som ledes av en gammel hunnelefant (matriarken). De vandrer milevis hver dag. De knytter svært sterke sosiale bånd til sine familiemedlemmer og har et avansert kommunikasjonssystem.
- Bevegelsesfriheten for elefanter i sirkus er svært begrenset og de må som oftest stå bundet med fotlenke.
- Sirkuselefanter transporteres over lange avstander hele året, fra sted til sted og land til land i hele Europa, og utsettes for stadig skiftende omgivelser og klimaforhold.
- Svært mange elefanter i sirkus har atferdsforstyrrelser i form av stereotypier (dvs gjentatte atferdssekvenser uten mening (feks vugging fram og tilbake med kroppen). Skyldes vedvarende stress eller miljø med manglende stimuli.
- Sirkus følges ikke av egen veterinær. Lokale veterinærer har som regel ingen erfaring med elefanter. Dyras helse og velferd er dermed svært dårlig sikret.
- Mange elefanter i sirkus har fotlidelser, pga manglende mosjon, dårlig fotstell og uegnet underlag. Hudlidelser, leddproblemer og fordøyelsesbesvær er også vanlig.
- Det er svært høy dødelighet av elefantunger som fødes i fangenskap. Flertallet av elefantene er derfor villfanget.
- Gjennomsnittlig levealder for elefanter i fangenskap er 15-20 år. I vill tilstand er vanlig alder 60-70 år.
- Treningsmetoder av elefantene er ofte svært kritikkverdige. En vanlig metode er å knekke elefantens viljestyrke i ung alder (ved begrensing av mat og vann, isolasjon, oppbinding, fysisk avstraffelse) og elefantkroken er ofte et uunnværlig redskap. Kroken brukes til å slå/stikke på ømfintlige områder av elefantkroppen.
JA til sirkus, men uten elefanter.
NB! Det er først og fremst det omreisende sirkuset jeg her kritiserer. I dyreparker o.l, som er stasjonære og hvor dyra lever i permanente flokker og har relativt store områder å bevege seg på, kan trening av elefantene være en fin aktivisering og miljøberikelse. Så sant treningsmetodene er positive!
